המקדחה היא מרכיב עיקרי בציוד קידוח; תפקידו העיקרי הוא לשבור סלע וליצור קידוח. המקדח הסיבובי הוא כיום הסוג הסטנדרטי המשמש בכל תעשיית הנפט. מונע על ידי כוח מכני, הביט מסתובב-ובכך מייצר תנועה צנטריפטלית על פני כל המכלול-ובאמצעות שילוב של חיתוך ושחיקה, גורם לשברים בסלע לפרק אותו, ובכך מקל על קידוח כלפי מטה.
בתור אחד מהחלקים החיוניים של ציוד הקידוח, מקדחים חייבים להשתנות במפרט ובגיאומטריה כדי להתאים לסביבות תפעוליות וגיאולוגיות מגוונות. בעת ביצוע פעולות קידוח נפט, יש לגשת לבחירת המקדחים הן באופן רציונלי והן מבחינה מדעית, מונחית על ידי דרישות תפעוליות ספציפיות ותכנונים הנדסיים מפורטים. על ידי בחירה מדעית של המקדחים המתאימים וקביעה נבונה של הרכב נוזל הקידוח במהלך פעולות הקידוח בפועל, ניתן לשפר משמעותית הן את היעילות והן את איכות העבודה. גישה זו מאפשרת לפעולות קידוחי נפט לממש במלואן את ערכן הגלום ולתרום תרומה משמעותית לקידום תעשיית הנפט.
